De la enseñanza de la Metodología y la elaboración del Trabajo Final

por Cecilia Canevari [1]

En la formación de grado y de posgrado de numerosas carreras se ha incorporado como materia la enseñanza de la investigación desde la perspectiva de la “teoría de la metodología”. El punto de partida de esta reflexión es que las teorías pedagógicas, señalan que los aprendizajes se mejoran en la medida en que se aplican los conocimientos. Enseñamos la metodología como un aprendizaje abstracto con las dificultades que implica la práctica. Para enseñar metodología coordinando el aprender haciendo, sería necesario que los/las estudiantes puedan incorporarse a proyectos de investigación y participar activamente de todo el proceso de la mano de maestros/as. Este desafío es una presión importante para todo el sistema de investigación que debería albergar estudiantes en formación. Por lo general esto no se alcanza y enfrentamos numerosas dificultades en el proceso de enseñanza- aprendizaje.

En este trabajo se enuncian algunos obstáculos que se enfrentan en la enseñanza de la investigación y para la elaboración del trabajo final. La idea es hacer un recorrido por algunos aspectos que surgen de la experiencia y del intercambio de ideas con colegas.

Estos aspectos corresponden a cuatro áreas:

-         Epistemológicas y éticas

-         Teóricas

-         Metodológicas

-         Pedagógicas y humanas 

Epistemológicas y éticas

La definición del objeto de estudio y la necesaria mirada integral del mismo poniendo en diálogo la realidad y la teoría. Es necesario ponerse en diálogo muchas veces con otras disciplinas y abordajes teóricos que cuesta abordar y de este modo se reacciona con una actitud endogámica, limitando así la interdisciplina.

Existe una tendencia a fraccionar la teoría de la metodología, la epistemología de la práctica y el no considerar la necesidad de integrarlos.

Los/as estudiantes enfrentan dificultades para ponerse en el rol de investigador/a, aprender a ponerse en el sobretodo y tomar la lupa de Sherlock. En ocasiones la actitud frente a la realidad es la de cambiar el mundo, lo cual es una maravillosa empresa, pero es necesario comprender que la investigación es un paso previo a la transformación o intervención.

Los temas de investigación se eligen por afinidad, por una historia que nos atraviesa y nos emociona y sino se hace un trabajo de autoanálisis o reflexividad surgen dificultades en la construcción de la necesaria objetividad frente al objeto de estudio. Estos sentimientos impregnan el trabajo, de las propias subjetividades.

La idea de que el método científico es uno y que en consecuencia solamente se puede hacer investigación de una sola manera, hace perder de vista que los métodos son variados y los caminos para llegar al conocimiento también. Cuesta enfrentar -sobre todo para los/las jóvenes en formación-, la búsqueda del método o los métodos más adecuados a nuestro/s objeto/s de estudio.  En este sentido la lógica positivista opera como pensamiento dominante y nos hace ver los problemas de investigación fuertemente desde este paradigma, impidiendo incorporar otras visiones.

Las consideraciones éticas, se expresan centralmente en la falta de respeto a las ideas de los demás y al plagio de “textos textuales”. Se presentan serias dificultades al trabajar con ideas y textos, y no se asume como una falta grave tomar las palabras textuales que escribió otra persona. Alguien pensó, estudió y escribió, sin embargo me tomo la libertad de firmar esas palabras como propias, sin referenciarlo. ¿Por qué los docentes, evaluadores/as y la academia en general tiene que leer algo que el/la estudiante ni siquiera escribió? Si los trabajos finales son la reflexión de un/a estudiante que integra los aprendizajes de un proceso, ¿qué estamos evaluando?

Copiar es lícito. La producción académica está basada en la copia, porque nadie comienza trabajando desde la nada, sino basándonos en las ideas de los que han transitado previamente por los temas que trabajamos. Copiamos ideas, debatimos con esas ideas, el trabajo intelectual es un permanente diálogo con los/las maestros/as. Sólo que es de rigor, respetar las autorías. Sólo se trata de incorporar las normas para el trabajo erudito.

Además existe otra amenaza que hay que considerar, y es que los trabajos finales, tienen un valor de mercado y entonces es posible comprarlos y venderlos, o en su defecto bajarlas completas de internet. Los/las evaluadores/as cada vez se enfrentan a la necesidad de hacer la prueba del Google (+) y ponerse en la desagradable actitud de desconfianza respecto a la confiabilidad del trabajo que ha realizado el/la estudiante.

Otro aspecto es que los/las directores/as- asesores/as, no hacen un acompañamiento a la elaboración del trabajo y en ocasiones se presenta la última versión del trabajo sin su aval. Es así que el/la director/a figura como tal, pero en realidad no lo es.

Teóricas

La búsqueda bibliográfica.

El reinado de Internet, y la tentación de obtener todo con un “click”, hace que haya escasas visitas a las bibliotecas y poco contacto en general con los libros y con autores. Las búsquedas en Internet, llevan a veces a trabajar con páginas poco confiables y existe la tentación de trabajar con el copia y pegue, que se nota tanto. Hay una tendencia de los/las estudiantes a afirmar que mi problema no fue investigado previamente, o no hay información sobre este tema.  

El respaldo teórico

Hay problemas para hallar el respaldo o el sustento teórico de la investigación. Suele no existir el  hábito de dialogar con las autores y teorías. Como los temas y problemas son diversos, la mayoría de las veces, es necesario recurrir a textos (investigaciones, teorías, ensayos) de otras disciplinas. Esto enriquece, pero también es un desafío.

Luego en la construcción del marco teórico, en ocasiones se abordan temas que nada tienen que ver con el problema que se está investigando. Se deriva en definiciones o conceptualizaciones, pero sin referirse explícitamente al nudo problemático. Otra dificultad con los marcos teóricos es que no hay una hilación entre los diferentes temas abordados, y se nota el corte y pegue y la falta de trabajo del autor/a en seguir una línea argumental. Una recomendación útil es la de construir un mapa conceptual previamente a la construcción del marco y considerar que el respaldo teórico tiene siempre varias “patas”.

En relación con las citas bibliográficas, el error mas frecuente es utilizar diferentes maneras de citar, a lo largo del trabajo, comenzar con (Autor, Año) y luego pasar a la referencia completa al pié de página. Es necesario sostener la misma modalidad de citado a lo largo de todo el trabajo. Luego hay autores/as que se citan en el cuerpo del trabajo y que no figuran en la bibliografía. Las referencias bibliográficas incompletas. Otro error en las citas de autor o las paráfrasis, es el no poner entrecomillado a las palabras textuales de un/a autor/a o a sus ideas. 

Metodológicas

Cada uno de los pasos de la construcción del proyecto de investigación presenta algunos problemas.

Lo cualitativo y lo cuantitativo

El trabajo desde el paradigma y la metodología cualitativa se ha puesto de moda. Pero muchas veces hay una fuerza centrípeta que tiende hacia lo cuantitativo. Entonces se producen fracturas en el trabajo, con variables cualitativas que se operacionalizan y se expresan en una encuesta por ejemplo.

El planteo del problema

El encontrar el tema a investigar. Si el/la estudiante no tiene experiencia laboral o contacto con el terreno, no tiene elementos suficientes para hacerse preguntas. Otras veces ocurre que aunque tienen experiencia, les falta la mirada crítica.

A veces resulta que no hay un problema de investigación. Se plantean preguntas que ya se conocen las respuestas. O no hay una suficiente problematización del mismo, entonces se termina simplificando demasiado el problema abordado.

La formulación de los objetivos

- Falta de coherencia entre el objetivo general y los específicos.

- Objetivos demasiado ambiciosos, como conocer el mundo y sus alrededores.[2]

- El uso inadecuado de los verbos.

- Es frecuente que se formulen objetivos de transformación, transferencia o cambio en lugar de investigación.

Las variables y la operacionalización

- Definición conceptual y operacional. Si las definiciones conceptuales se presentan en el marco teórico, no es necesario hacer una nueva definición de términos. La operacionalización es un proceso que trae dificultades.

- La operacionalización no se hace en las investigaciones cualitativas o si se van a utilizar para esas variables, preguntas abiertas, en la búsqueda de la triangulación de métodos de recolección de datos. Sólo es recomendable para la construcción de una guía de observación estructurada, o de una encuesta. 

- Confusión entre variables y población de estudio

- Confusión entre el sitio o lugar donde se hará el trabajo y la población

- Confusión entre unidad de análisis, unidad muestral, unidad de observación.

La prueba piloto o el ingreso al campo

- En los estudios cualitativos no podemos hablar de prueba piloto, desde el punto de vista tradicional. Se comienza a hacer el trabajo de campo y los ajustes se hacen en ese proceso.

Un problema central es la falta de coherencia lógica en todo el proceso de investigación. La necesaria concordancia entre el problema, los objetivos y la metodología o el marco.

Pedagógicas y humanas:

De los/las estudiantes y la formación

La elaboración de un trabajo final o tesis, es una tarea individual, y quizás el primero que deben hacer en soledad y deben sostenerse  algunas decisiones de la voluntad que permitan avanzar en el mismo. En todas las carreras de grado y posgrado los trabajos finales o tesis son un obstáculo para la obtención del título. Surge en ocasiones una sensación de impotencia frente a la tarea de la tesis. Es como un gran fantasma.

Al llegar al final de una carrera, los y las estudiantes, se encuentran en una etapa difícil de la vida. Deben transitar el pasaje desde la condición de estudiantes a la condición de trabajadores/as. Salir de los libros e ingresar a la vida productiva. En ocasiones sienten que el paso por la universidad no les ha dado las herramientas suficientes, y que no se han satisfecho sus expectativas. Es un momento donde se ponen en evidencia algunas frustraciones y confusiones.

Los/las estudiantes que se encuentran en la etapa de elaboración de su tesis, por lo general ya se encuentran trabajando. Esto es una potencialidad, porque la experiencia les otorga mas solvencia a la hora de pensar los problemas, pero es un problema por la escasez de tiempo por un lado y por el otro porque a veces no logran sopesar los beneficios de la obtención del título.

La lectura y la escritura son dos prácticas que habitualmente no tienen el suficiente entrenamiento. La lectura con lápiz en la mano a modo de estudio o la simple lectura de una novela en las vacaciones. Las dificultades para la escritura, son frecuentes y se expresan a veces con problemas de gramática, ortografía, expresión escrita, como también la comprensión de las unidades lógicas del texto escrito: la oración, el párrafo, el subtítulo, el título, el capítulo. También puede haber debilidades en la formación en informática y en estadística. En algunos casos puede haber dificultades para manejar un Word, o Internet, pero a la hora de elaborar una matriz de datos y hacer un análisis, la cosa se complica aún mas.

En la relación del/a estudiante con su director/a hay diferentes situaciones, en las que en ocasiones el/la estudiante espera que el/la asesor/a le resuelva los problemas que se le presentan en la marcha.  Si hubiera una relación de autoridad - subordinación entre el/la Docente y el/la Estudiante, esta puede inhabilitar el pensamiento crítico, satisfacer las demandas de lo que pide el/la docente o tribunal dejando de lado sus propias ideas.

Los/as estudiantes se preguntan ¿a dónde van nuestros trabajos? Se tiene la sensación de que es un enorme esfuerzo que luego termina en un armario que nadie volverá a leer.

De los/las docentes

Cada docente /evaluador/ director tiene formación y experiencia propia en metodología de la investigación y obviamente transfiere esos aprendizajes. Las/los docentes de las materias de investigación estamos siempre bajo la mirada de colegas, docentes, asesores, integrantes de tribunal, estudiantes que consultan trabajos. Están expuestos a la crítica por la tarea que realizamos, que se refleja en el trabajo de los/as estudiantes.

Las/los docentes a veces tomamos una actitud de falta de respeto a la mirada, postura o propuesta del/a estudiante y sus saberes. Un/a estudiante que está en el último tramo de la carrera, está separado por una delgada línea simbólica, del hecho de ser licenciado/a.

Otra actitud posible es la maternal, con lo cual terminamos haciéndole el trabajo al/a estudiante.

Un riesgo es que el/la docente o tutor/a influya fuertemente o imponga el tema a investigar. Cada evaluador/a o asesor/a le pone su mirada, sus gustos al trabajo y luego cada corrección, va respondiendo a esas miradas. A veces provoca mayores embrollos.

Hay diferencias de criterio y de concepto entre los y las docentes que son integrantes del tribunal de evaluación y asesores/as, o entre los/las miembros/as del tribunal. A veces hay diferentes niveles de exigencia entre uno y otro tribunal y nos debatimos entre lo excesivamente blando y aquel que busca altos niveles de excelencia. Esta diversidad enriquece, pero a veces se transforma en una pelea de “sabios” y el/la estudiante sufre los embates de la batalla.

Es importante que las personas que son asesores/as o integrantes del tribunal evaluador hagan investigación, porque a veces carecen de elementos o experiencia para hacer la tarea. No es posible  enseñar a investigar o evaluar investigaciones sino investigamos.

Por diferentes razones, algunas personas que son directores/as no le dedican el tiempo y la atención que los/las estudiantes requieren.

Institucionales

Dentro de las dificultades institucionales se puede señalar las bibliotecas que en ocasiones no se encuentran actualizadas. Otra dificultad es la de encontrar tutores/as, problema que se agudiza en algunas especialidades en particular, y en todos los casos a medida que se avanza en los niveles de formación. O sea que es mas difícil conseguir un/a director/a para un doctorado que para un grado.

De las condiciones de producción: algunos consejos para hacer una tesis

Materiales:

- Tiempo: es posiblemente el recurso mas indispensable y mas escaso. El trabajo intelectual requiere estudio, lectura, escritura. Para eso es necesario disponer de tiempo y se mide en horas/cusi (culo en la silla).

- Un cronograma de trabajo. Elaborar una agenda de promesas con días u horas disponibles y las actividades previstas. Por ejemplo: "Hasta el viernes 7 de julio me propongo terminar el capítulo 3".

- Tranquilidad: no es cualquier tiempo, es un tiempo tranquilo. Sin teléfono, sin interrupciones, sin interferencias. Es recomendable desconectarse de Internet en los procesos de producción, porque las distracciones mientras uno navega, son muchas.

- Espacio físico: es bueno tener un lugar en donde cerrar una puerta que se abra solamente cuando uno lo desea. Ese espacio puede estar en una biblioteca pública, pero allí uno debe poder desplegar los papeles, libros, cuaderno, borradores en una mesa.

- Acceso a una computadora. Puede no ser la computadora personal, aunque sea recomendable. Pero no se puede trabajar en un cyber con diez niños jugando a los gritos alrededor. Tampoco es recomendable hacerlo tipear por otra persona, porque a medida que se escribe, se corrige.

- Acceso a una Biblioteca/ bibliografía.

- Acceso a Internet

- Acceso al campo, a mis fuentes.

- Un cuaderno chico que entre en la cartera de la dama o el bolsillo del caballero y que nos acompañe a todas partes.

- Un grabador (no siempre es necesario, pero es bueno tenerlo)

- Un diccionario de términos y otro de sinónimos.

Actitudinales:

- Enamorarse de un tema y desplegar las alas de la pasión por conocer. 

- Liberarse de prejuicios (de clase, de género, etnocentrismo, institución-centrismo, etc.)

- Auto-socio-análisis / reflexividad

- Reflexión, interrogación, capacidad de dudar, de preguntarse.

- Actitud crítica frente a la realidad

- Capacidad de autocrítica y de escuchar las críticas/comentarios que nos hacen.

- Deseo de terminar la carrera y obtener el título.

- Matar los fantasmas internos de inseguridad y  miedo.

- Manejar las frustraciones y permitirse aceptar las equivocaciones, borrar y volver a escribir.

- Consolidar la autoestima, yo sí puedo.

- Moderar el perfeccionismo (para las personas obsesivas).  

- Paciencia y trabajo.

De conocimiento

- Conocimiento de metodología y al menos un libro de metodología siempre a mano.

- Hábito de lectura con lápiz en mano.

- Hábito de escritura

- Un par de anteojos o lupa (según sea necesario) para ver mejor la realidad.

- Un satélite para ver en la distancia: acercarse y alejarse del problema.

- Un/a director/a o tutor/a

- Hablar con otras personas, colegas y profesores/as sobre el tema. Exponerse.

Axiológicos:

- Valores éticos: Por un lado hacia la academia, se trata de respetar a los/las autores/as que sustentan mi trabajo, cuidando las normas de citado. No debo cortar y pegar (escribir cien veces…).

- Por el otro el cuidado respetuoso con las personas que colaboran con mi trabajo y que integran mi población de estudio.

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[1]     Docente e investigadora de la FHCSyS de la UNSE.

[2]    Wainerman, Catalina; Sautú, Ruth (compiladoras) La trastienda de la investigación. Editorial Lumiere. Buenos Aires, 2004.